Parles nous un peu de toi ? Andrew on dit souvent de lui qu'il a tout pour plaire. Avec son visage angélique, ses traits doux on se sent capable de lui confier notre vie sans la moindre hésitation. Sans se poser la moindre question. Lorsqu'on le regarde pour la première fois, on ne distingue qu'une seule chose: cette aura de gentillesse qui émane de sa personne. Les apparences ne sont guère trompeuses. La gentillesse est certainement sa plus grande qualité, mais il n'a rien de naïf pour autant. Cet aspect de lui-même n'a jamais été un défaut, bien au contraire. Derrière les ailes naissant dans son dos, on peut apercevoir un véritable caractère, de minuscules cornes de diable sont capables de grandir sur sa tête si on le pousse dans les rosiers remplis d'épines. Si on vient à l'attaquer, il sait se défendre et c'est alors qu'une autre facette de lui-même apparaît, un homme plus fort qu'il n'y paraît, capable d'enlever son masque de chaleur pour se montrer plus dur. Plus glacial. Il ne perd que rarement son calme, mais lorsqu'il se met en colère, les démons arrivent, l'assaillent et il est prêt à se déchainer. Surtout quand on en vient à s'en prendre aux personnes chères à son coeur. Il est méchant que lorsque cela s'avère nécessaire, sinon on le décrit comme quelqu'un d'adorable. Comme quelqu'un sur qui l'on peut compter de jour comme de nuit. Par amour, il est souvent prêt à tout, peut-être même à trop, il n'est pas rare qu'il en vienne à oublier ses propres besoins pour satisfaire ceux de ses proches.  Parce qu'Andrew il est comme ça, il ne veut que le bon pour son entourage alors il est capable de gravir des montagnes pour leur offrir le bonheur et la joie. Peut-être devrait-il songer à se montrer plus égoïste, à penser à lui avant tout le reste mais il en est incapable. L'égoïsme le dégoûte, le rebute au plus haut point. Elevé dans une famille tournée vers les autres, il a appris à voir toutes les petites choses, tous les détails en dehors de sa propre bulle.  Pour ses amis, il est ce roc sur lequel ils peuvent s'appuyer sans qu'il ne s'effondre. Quand il aime, il est présent à tous les instants, dans les rires et dans les larmes. Il sera toujours le premier à tendre la main sans rien réclamer en retour. Sa générosité n'a guère d'égale à part peut-être sa bonté. Durant des heures, il peut vous écouter parler sans jamais émettre le moindre jugement, sans jamais faire la moindre remarque. Si vous êtes en difficulté, il sera le premier à ouvrir la porte de sa maison pour vous accueillir. Derrière ses sourires sincères et sa voix douce respirant l'Angleterre, Andrew est un homme parmi tant d'autre. Par son attitude, par ses gestes, il est l'image du gentleman britannique, il en a toute la grâce et toute l'élégance. Il en a fait chavirer des coeurs, mais il ne le remarquait pas. Trop timide durant son adolescence, il ne voyait jamais les attentions qu'on pouvait lui prêter. Heureusement, avec le temps il s'est ouvert aux autres et à l'université il a même fini par s'en amuser. Par en rire. Derrière son sérieux, il n'est pas le dernier prêt à faire des blagues. Son humour reste souvent incompris mais il aime  dire des âneries. De nature passionné et persévérant, il fait toujours son possible pour obtenir ce qu'il désire même s'il doit passer des journées semaines sur un simple projet. De la persévérance il lui en a fallu pour mener à bien ses études. Il en a entendu des discours négatifs lui conseillant de changer de voie mais il n'a jamais baissé les bras. Il a suivi le chemin de sa destinée et il ne le regrette pas.  Pourtant, il n'est pas rare qu'il doute, qu'il se laisse bercer par des interrogations inondant son esprit. Il aimerait pouvoir dire qu'il a confiance en lui, qu'il a confiance en les autres mais c'est faux. Constamment, il est en proie à des doutes, à cette peur aveuglante d'être abandonné. Pourtant, dans sa vie il a toujours été aimé. Choyé par ses parents, vénéré par sa petite soeur. Ce n'est pas suffisant pour qu'il se sente rassuré. Pour qu'il se sente indispensable dans l'existence d'autrui. Il ne s'est jamais vu comme il est réellement, imaginant toujours qu'il est moins bon que les personnes peuvent lui dire. Evidemment il sait qu'il n'est pas mauvais, mais il ne se verra jamais comme quelqu'un de parfait. Car parfait, il ne l'est absolument pas. Derrière cette apparence de perfection se cache de nombreux défauts.  Trop discret sur ses propres sentiments, il déteste parler de lui-même. Dès lors qu'on lui demande de dévoiler ses émotions, il se réfugie dans un mutisme, comme une tortue se camouflant dans sa carapace. Il n'est pas doué pour les confessions, cela relève presque de la torture à ses yeux. Encore plus lorsqu'il s'agit d'amour. Pourtant, si vous saviez comme il a pu l'aimer Eileen, comme elle est venue s'ancrer dans son esprit, chacun des moments qu'ils ont passé ensemble est gravé au fer rouge dans sa mémoire. Il l'a aimé à tous les instants. Du début jusqu'à la fin, il  l'a aimé autant qu'il le pouvait. C'est peut-être même par amour qu'il a décidé de la quitter car enfin il a réalisé qu'aucun avenir lumineux ne s'offrait à eux. Alors pour la première fois depuis des années, il a cessé de penser aux autres, il a pensé à sa propre personne et c'est une page qui s'est tournée. Un tournant qu'il a franchi. Il a mis fin à une relation stable et c'est la souffrance qui s'est infiltrée dans les pores de sa peau. Il a tiré un trait sur toutes ses envies. Sur tous les espoirs qu'il pouvait fonder. C'était avec elle qu'il s'imaginait passer le restant de ses jours et tout a explosé telle une bombe au milieu d'une ville bondée. Mais il n'en parle pas. Il a appris à dissimuler sa tristesse, à ne pas la montrer. Il ne voulait pas s'écrouler devant les autres alors il a fait semblant de ne pas être peiné. De ne pas être triste tandis que c'était son muscle cardiaque qui avait été piétiné. Puis sans qu'il ne le réalise, il n'a fallu que d'un moment éphémère, un baiser pour que des sentiments étranges naissent dans son esprit. Des sentiments qu'il n'aurait jamais imaginé mais qui sont bien présents dans sa chair. Qui se déchainent tel un océan en proie à une tempête. Perdu dans ces vagues émotionnelles, il se sent incapable de lui dire, de lui avouer tout ce qu'il peut éprouver à son encontre alors il garde le silence pour ne pas tout gâcher. Pour ne pas la perdre. Il est inconcevable pour lui de la perdre. Aujourd'hui il ne sait plus réellement qui il est, il se sent déconnecté de son propre corps alors il a décidé de tout changer, de repartir sur de bonnes bases au plus près de la nature. Cette nature, qu'il vénère depuis son enfance, qu'il a toujours aimé observé. D'abord avec des yeux enfantins, puis avec des yeux d'adulte cherchant à la protéger, à la conserver. Peu matérialiste, il est capable de passer des jours dans la campagne sans technologie, juste à communiquer avec les éléments l'entourant. Ce n'est guère sans raison qu'il a voulu en faire son métier et qu'il s'est tourné vers l'Afrique. Peut-être qu'il était là son destin, il ne sait pas s'il y croit mais on ne sait jamais. S'il croit bien en une chose, c'est en sa faculté à s'améliorer, à devenir meilleur.

Pourquoi avoir posé tes valises en Afrique du Sud ? Il connaît l'Afrique depuis son premier voyage là-bas il y a plusieurs années à présent mais jamais il n'aurait imaginé y rester un long moment. Chaque séjour, qu'il a fait, dans ce continent a été pour lui une résurrection, une cure de jouvence. Il aime les grandes étendues de paysage, ce calme reposant dès lors qu'on vient à quitter la ville, cette multitude d'animaux que l'on peut retrouver partout. Les couleurs du ciel ensoleillé. Ce soleil offrant des reflets à chaque feuille de chaque arbre. Cet horizon majestueux sur lequel son regard peut se poser durant des heures, les yeux émerveillés, remplis de cette lueur éclatante. Cette nature époustouflante. Cette chaleur réchauffant son épiderme. Dès les premières minutes, il est tombé amoureux de l'Afrique, les semaines qu'il a été amené à passer dans les parcs nationaux sud-africains et dans les pays environnant n'ont fait que renforcer son affection. Il s'est pris de passion pour les habitants, pour les coutumes, pour toutes ces choses qui lui ont donné la sensation d'avoir trouvé une nouvelle maison, loin de là. A plusieurs reprises il a renouvelé l'expérience, ses études le poussant à parcourir des milliers de kilomètres pour des instants passagers. Pourtant, il n'aurait jamais imaginé y venir plus longtemps. Confortablement installé à Dublin, son retour n'était pas écrit, c'est une lubie, une idée qui lui est passé dans la tête lorsque sa meilleure amie lui a annoncé son départ en terres africaines. Il ne pensait pas qu'elle le ferait mais quand il l'a su, il a découvert que ce voyage pouvait être une bonne retraite spirituelle pour son âme perdue dans les eaux troubles. Après tous les événements, qui sont intervenus dans son existence, il avait besoin de prendre le large, de s'en aller loin des tourments et de redécouvrir les fondamentaux de sa vie. Durant de longs mois, il s'est senti perdu dans son propre corps, tel un fantôme cherchant le chemin du paradis.  Peut-être que son paradis se trouve ici en Afrique du Sud. Peut-être qu'en revenant au plus près de la nature, il parviendra à se reconnecter avec lui-même. Il aimerait se dire que l'unique raison de son départ est celle-ci mais au fond de lui-même, il sait qu'elle est en partie responsable de sa venue. Beaucoup plus qu'il ne consent à se l'avouer.

  Pourquoi avoir choisi Giving For Africa pour faire ton bénévolat ? Cela fait de longues années qu'il connaît Giving for Africa à présent. La première fois qu'il en a entendu parler remonte à plus de quatre ans quand le frère de sa meilleure amie a décidé de partir là-bas pour faire son bénévolat. Ensuite, il a eu l'occasion de ré-entendre ce nom, lorsqu'il participait à un projet sur les rhinocéros noirs dans l'aire de conservation de la province de Limpopo en Afrique du Sud. C'est ainsi qu'il en a appris plus sur la société. C'est là-bas qu'il a rencontré le fils de Frans, Joos, et qu'ils se sont tous les deux liés d'amitié. Effectivement, les deux jeunes hommes se sont rencontrés lors de ce programme qui avait pour but de réintroduire des rhinocéros noirs dans la nature. Sur place et durant ces quelques semaines, il s'est lié d'amitié avec le fils de Frans Van Pieters. Malgré la distance, ils n'ont jamais perdu contact et à chaque voyage d'Andrew en Afrique, il veillait à venir retrouver son ami. Lorsqu'il a appris pour la mort du rhinocéros dans la réserve, c'est comme si on avait retiré quelques parcelles de son âme. Comme si on avait détruit toutes ses espérances. Fortement engagé dans la protection de ces animaux qu'il étudie depuis longtemps à présent, il ne peut guère imaginer les voir disparaître. Les rhinocéros ne sont pas seulement son objet d'étude, ils ont toujours été sa passion et il est prêt à tout pour veiller à leur conservation. Il aime ces grands herbivores, passer des heures à faire des recherches sur eux, à observer leur comportement, à les sauvegarder. Après quelques coups de téléphone et quelques discussions avec ses contacts il a décidé de se rendre à Giving for Africa pour s'assurer que tous les protocoles de sécurité sont bel et bien en place. En tant que spécialiste et membre de l'IUCN - African Rhino Specialist Group créée par Save The Rhino, il fait l'intermédiaire entre Giving for Africa et les différentes ONG. Le fait qu'elle soit ici n'a fait que renforcer son choix de destination.

Quelles ont été tes premières impressions en arrivant sur place ? Lorsque ses yeux se sont posés sur l'endroit, il y a d'abord eu la surprise de découvrir une structure si grande puis son coeur s'est galvanisé grâce à toute cette énergie positive. Jamais il n'aurait pensé que tant de personnes étaient prêtes à donner de leur temps et de leur vie pour s'occuper des autres. Puis ses pas l'ont guidé vers la réserve et instantanément des étoiles sont venues naître dans ses prunelles. Ce n'était pas la première fois qu'il découvrait des espaces si grands mais à chaque fois il est fasciné par tant de beauté. Une beauté si éclatante qu'il peut observer sans jamais se lasser. Un long moment il est resté là sans bouger à contempler les animaux évoluant devant lui sans se soucier de sa présence. Il n'était qu'un animal parmi bien d'autres animaux. Sa tête passant des zèbres en train de trottiner jusqu'aux rhinocéros en train de brouter. Dire qu'il a aimé n'est pas suffisant, c'était bien plus puissant encore. Comme une sensation revivifiante envahissant ses tripes, comme une nouvelle énergie gagnant tout son être. Il s'est senti si proche du paradis si vous saviez. Quand la nuit a fini par arriver, que le soleil s'est couché, les couleurs éblouissantes de la lune sur le ciel orangé ont fini de le charmer.

Comptes-tu prolonger ton séjour parmi nous ? Peut-être il ne le sait pas trop pour le moment. Il a simplement décidé de se laisser porter par le courant, sans chercher à résister à la puissance de l'eau. Il ne sait pas de quoi demain sera fait, où il se trouvera dans quelques semaines car il n'a rien de prévu. Absolument rien de prévu. Peut-être qu'il restera ou bien qu'il décidera de partir, il aimerait le savoir et avoir quelques certitudes mais tout n'est plus que doute et confusion. Mais il est certain d'une chose, si elle venait à partir, il la suivrait. Si elle venait à à prolonger son séjour, sûrement en ferait-il de même. Il se sent faible rien qu'en songeant à la faiblesse de son coeur. Peut-être que quand le temps aura fait son travail, que ses blessures auront été pansés, il cessera d'être dans le flou.