Tout était si étrange, si nouveau aux yeux de Leïla, le brouhaha incessant du dispensaire ne cessait de faire échos en elle, lui rappelant ses premières années à l’hôpital, lorsqu’elle n’était qu’une interne naïve et juvénile. Lorsque sous ses pieds, son monde ne s’était pas effrité en petit morceau. La jointure de ses doigts palissait au fur-et-à-mesure qu’elle serrait avec force le lavabo à la couleur passée avec le temps. Son reflet dans le miroir lui apparaissait vaguement, se superposant avec l’image des traits enfantins du petit garçon qu’elle avait perdu. « Tout est de ta faute, tu étais sa mère… » Les paroles ne cessaient de revenir, dans des moments anodins, lorsqu’elle ne s’y attendait pas, là était tout le vice de la mémoire humaine, un véritable piège se refermant sur lui-même. Ses iris émeraude s’assombrissaient de minutes en minutes, noyée sous le manque d’oxygène, étouffée par la chaleur indécente. La pression se relâcha après une longue inspiration, les crises n’étaient plus aussi chronique, elles devenaient aigues, un peu moins douloureuse au fil des jours, néanmoins toujours présentes. Surtout après quelques consultations où chaque sourire jovial et innocent des bambins lui rappelait ceux de son fils.
Chaque fois qu’un enfant aux mains frêles tirait doucement sur sa blouse blanche, les premières secondes elle avait l’illusion optique qu’il s’agissait de sa petite tête brune aux tâches de rousseurs pudiques qui revenait d’entre les morts. Cameron avait insisté, il l’avait supplié d’attendre quelques jours de plus pour reprendre du service, après tout la dépression ne disparaissait pas après quelques coups de soleil. Leïla n’avait été que négation à ce sujet, elle voulait se rendre utile et qui plus est, elle souhaitait sortir de son esprit la présence de son époux, époux qui refusait de signer les papiers de divorces, sur le continent.

Alors, elle était arrivée ici, subissant les regards curieux, tentant de cacher les vestiges des coups qui jonchaient sa peau laiteuse et fragile comme elle le pouvait, esquivant les questions indiscrètes sur l’intérêt qu’avait une femme de cacher ses bras lorsque la température était proche des quarante degrés Celsius lors des pics de chaleur. Elle s’était enfermée ici, dans ces toilettes à la luminosité douteuse, après une longue opération éprouvante, elle fuyait les regards interrogatifs de Cameron, elle fuyait tout aussi bien sa meilleure amie.  Leïla fuyait le monde entier, tout autant qu’elle se fuyait elle-même depuis la mort de son enfant. Imperméable à toute tentative, toute main tendue en sa direction, les seuls moments de paix étaient ceux où son esprit aiguisé était focalisé sur un patient, dans ces moments où entre ses mains blessées elle y détenait le privilège de la vie.

La métisse souffla à plein poumon, dégageant de longues mèches charbonneuses qui lui piquaient les yeux. Ses manches étaient remontées, elle ne se l’autorisait que lorsqu’elle était seule, loin des regards curieux, loin de la pitié, loin de la honte d’être une femme trop faible pour se soulever, pour tenir tête à l’homme qui la foudroyait de coups. La nuit, elle était souvent hantée par les remords, par le bruit de ses os qui craquelaient sous les poings de Cooper. Pourtant, il n’était plus là, il ne détenait plus les clefs de sa maison, elle était protégée, ici. Lors de ses nombreuses nuits de fureurs nocturnes, elle hurlait, sanglotait comme une enfant, alarmant le frère aimant qui l’enlaçait de ses bras, qui la consolait sans dire un mot, caressant sa toison humide du bout des doigts. Tout se faisait en silence, pudiquement, comme s’il s’agissait là de songes trop douloureux, trop mouvementés pour que les mots ne puissent être assez solides.

De petits coups retentirent contre la porte boisée. Leïla sursauta, une habitude qu’elle n’arrivait pas à perdre, craintive du moindre bruit, du moindre geste brusque. « Oui ? » Murmurait-elle, tout en essayant de camoufler cette voix tremblante d’émotion, une voix cassée tout autant qu’elle l’était elle-même. « Docteur Warren, le patient que vous avez opéré hier soir vient de se réveiller et…il s’agite. » La métisse toisa son visage pâle une dernière fois, se redressant de tout son poids, elle fit glisser ses mains sous l’eau, tirant les manches de sa blouse. Le verrou claqua sous ses doigts, raclant sa gorge, elle s’adressa à l’infirmière aux jambes sans fins qui la surplombait de deux têtes. « Je m’en charge. » Sans un mot de plus, un sourire timide tiré sur son visage opaque et épuisé, la jeune chirurgienne se dirigea jusqu’au lit de son patient. Habituellement, tout du moins, lorsqu’elle vivait à New York, Leïla ne se chargeait que des enfants et des adolescents, mais ici, lorsqu’il y avait urgence et pas assez de docteur, elle se devait d’être présente, même si le patient avait le double de l’âge de ceux dont elle s’occupait habituellement.

Les lits n’étaient pas disposés dans des chambres modernes, non, ils étaient séparés par des rideaux certes jolies, mais qui n’offraient qu’une infime part d’intimité. Ce qui ne dérangeait pas les gens du village, Leïla avait eu du mal les premiers jours et finalement, elle avait fini par s’y faire, voir même y prendre du plaisir. Tout était plus humain. La chinoise prit soin de s’arrêter face au rideau bleu, elle pouvait distinguer l’ombre du patient, un soldat qui était dans la lutte anti-braconnage, malheureusement ce dernier avait reçu une balle perdue. Heureusement pour lui, après six heures d’opération intense il était sain et sauf. Leïla se racla la gorge afin de prévenir le jeune homme puis de ses petites mains agiles elle tira le rideau discrètement et entra dans la zone personnelle du patient, retirant le rideau de nouveau derrière elle. Elle observa le patient du coin de l’œil, déposant la paume de sa main sur son torse entouré d’un bandage et le força à se rallonger en silence. « Très bien Monsieur Clarke ! Je vais vous faire un récapitulatif de votre état, vous avez reçu une balle hier dans la journée, je pense. Et vous venez de subir plus de cinq heures d’opération à cœur ouvert, la balle a frôlé votre veines cave inférieur pour se loger juste à côté de votre cœur. Alors si vous pouvez éviter de faire le pitre et la tête de mule ça m’éviterait cinq heures d’opération dans le vide. » Pencha sa tête sur le côté, elle plongea ses pupilles émeraudes dans celles azurs du jeune homme afin d’y chercher une quelconque forme d’approbation. Enfin, elle tira sur le petit tabouret à roulette et s’asseyait dessus avant de sortir une petite lampe de sa poche et de la projeter sur les pupilles de l’homme. « Nous n’avons pas eu le temps de vous passer un IRM, ni un Scan, vous étiez presque inconscient, on se chargera de ça plus tard, vous semblez répondre. » Elle tendit deux de ses doigts sous le visage du soldat. «Serrez mes doigts. » Satisfaite elle lui offrit un sourire chaleureux. Oui. Leïla se sentait bien à cet instant, dans son élément, loin d’elle se trouvait ses démons, elle avait réussi à sauver une vie, malgré tout. « Parfait ! Je suis le docteur Warren, chirurgienne pédiatrique, même si je dois dire qu’ici je suis plutôt polyvalente. » Elle passa ses doigts sur le bandage de l’homme, tirant sur ces derniers avec douceur et dextérité. « Alors, dites-moi comment ça s’est passé. » Questionnait-elle, le regard rivé sur les points de sutures de l’homme qui semblaient tenir malgré le caractère agité de ce dernier.

Depuis la mort de son fils Leïla avait perdu toute capacité à communiquer avec le monde extérieur. Seule, enfermée dans ses propres tourments qui lui mangeaient le cœur, elle s’était habitué à un rythme de vie aussi sombre que l’était son âme. Et, depuis que son pied avait foulé le sol de ce continent, elle s’était surprise à reprendre goût en des choses simples de la vie, comme l’alimentation, la contemplation des étoiles magnifiques que lui offrait le ciel africain en compagnie de Cameron. Lorsqu’ils n’étaient que tous les deux, assis sur la véranda de la petite maison, une tasse de thé entre les doigts, elle se sentait un peu plus légère. Et au fur et à mesure que les jours s’étaient écoulés, elle avait réussi à tenir debout devant une table d’opération. Elle, la femme qui détestait son propre reflet dans le miroir chaque matin, elle la chirurgienne qui n’avait pas réussi à sauver son propre enfant, cette femme avait fait un grand pas sous les yeux admiratifs de l’ange qui l’avait arraché de sa torpeur. Si, elle était ici, face à ce soldat qui donnait sa vie pour le bien être de la planète, si elle avait réussi à tenir la lame entre ses doigts sans le tuer, c’était en partie grâce aux progrès qu’elle faisait. Le cœur de la jeune femme recommençait à battre, doucement, certes tout était encore douloureux, mais rien n’était aussi tranchant et affligeant que ce qu’elle avait vécu avant.

Leïla avait toujours été admirative du courage des soldats, ceux ici et ceux ailleurs. Elle avait même eu une once d’hésitation lorsqu’elle avait interne pour la médecine militaire, ses parents ainsi que le reste de son entourage l’en avait dissuadé. Alors, elle éprouvait une certaine fierté face à cet homme qu’elle venait de sauver par la sueur de son front et l’agilité de ses doigts. Des doigts qui frôlaient la cicatrice encore suturé du blond. La métisse vérifiait qu’aucun fil ne s’était fragilisé lors du réveille du patient et un sourire étira ses lèvres rosies lorsqu’elle se rendit compte que son travail était parfaitement intacte. « Je crois que je suis un petit peu plus vieux que ce que vous pensez… » Leïla toisa le jeune homme avec douceur, déliant délicatement le bandage de la veille de ce dernier, elle disposa les bandes à l’intérieur d’une bassine. Entre ses mains, elle tira sur une bande neuve tout en observant le visage du jeune homme. Il avait le sens de l’humour pour quelqu’un qui venait de frôler la mort, ce qui était une bonne chose. La mort lorsqu’elle se trouvait face à un être humain pouvait le changer en monstre. Cooper en était la preuve. « Je vois que vous êtes assez lucide pour vous rendre compte de votre âge. En effet, mais il n’y avait que moi hier soir qui était apte à vous opérer. Vous savez, le corps d’un enfant est semblable à celui d’un adulte. C’est bien plus difficile d’ôter une balle qui se loge à côté du cœur d’un enfant de trois ans plutôt qu'à côté de votre gros cœur, qui au passage est très séduisant. » Plaisantait-elle, penchant de nouveau sa fine carrure au-dessus du militaire.

Délicatement, elle le poussa à se redresser en douceur, faisant glisser les bandages de son épaule jusqu’à son torse. Pas une seule fois, la jeune métisse n’avait remarqué les regards curieux que l’homme posait sur ses avant-bras maladroitement couvert de sa blouse. « Et bien… On nous a signalé la présence d'un groupe de braconniers qu'on recherchait depuis longtemps, alors je suis parti avec une partie de mon équipe. Mais… il y a eu un couac, on les a croisé plus tôt que prévu, ils nous ont prit par surprise et ils étaient clairement mieux armés que ce qu'on pensait… C'est de ma faute, je n'ai pas eu le temps de sortir mon arme… » Leïla l’avait écouté attentivement, intérieurement horrifier par ce récit. Après tout, elle ne connaissait que de ces lieux le centre dans lequel elle travaillait. Elle ne s’était pas encore sentie assez forte et solide pour s’isoler loin de son nouveau chez elle. Même aller jusqu’à sa meilleure amie lui avait semblé être un défi trop compliqué. En réalité, plus que le fait de croiser de nouvelles personnes, c’était en particulier toutes les blessures qui guérissaient lentement qui l’effrayait. Chaque matin, elle avait encore du mal à affronter le regard silencieusement peiné de son frère adoptif lorsqu’il apercevait les marques qui inondait son corps. Elle avait toujours été celle qui soutenait sa meilleure amie, dans les épreuves que la vie lui avait infligée. Puéril, elle n’osait pas lui avouer qu’elle était en dépression, ni que l’homme avec qui elle avait fondé une famille avait changé au point qu’elle-même ne le reconnaissait plus. Le regard tristement perdu dans des regrets, la jeune femme avait néanmoins réussi à terminer le bandage propre du soldat. Dans un soupire satisfait, elle se laissa tomber contre le tabouret à roulette. « Je crois qu’on a jamais vraiment le temps de réagir au bon moment lorsqu’on le voudrait. Ce n’est pas votre faute, après tout vous n’avez fait que votre travail. Mais encore une fois, ça me désolerait de vous voir ici sur ma table d’opération, alors il faut faire attention. » Le plus sérieusement du monde, ses pupilles émeraudes s’étaient ancrées dans celles azurs du jeune soldat. Maternelle, elle lui offrit l’un des sourires qu’elle se réservait pour les enfants souffrants. Un sourire qui sonnait pourtant faux au fond de son cœur.

Le blond profita de cet instant d’attention pour adresser la question que tant de malades lui posaient si souvent. « Mais tout va bien n'est-ce pas ? Parce que je ne peux pas rester ici… En fait, il faut même que je parte tout de suite, j'ai un rendez-vous. » Le regard de la brune resta de longues secondes en suspension. Glissant sa main dans ses longs cheveux noirs, elle offrit un sourire désolé au soldat, un sourire qui tenait plus d’une grimace dans une pièce comique. « Je suis désolé, j’espère que votre rendez-vous n’est pas important, car ça ne va pas être possible. » Murmurait-elle, tenant contre ses genoux la fiche d’internement du soldat. Ce dernier n’avait pas l’air de comprendre la gravité de la situation, ni même le fait qu’il était ici depuis la veille en fin d’après-midi. Et Leïla se sentait incroyablement fautive de cette situation. Elle pinça ses lèvres nerveusement, le regard toujours posé sur l’homme qui lui faisait face. « Un rendez-vous avec une fille, vous pouvez comprendre hm ? Je ne sais absolument pas quelle heure il est, mais j'veux pas qu'elle pense que je lui ai posé un lapin ! C'est… important. » La chirurgienne posa sa main frêle sur l’avant-bras du jeune homme, maladroitement elle essayait de rassurer ce patient qui semblait nerveux.

« Monsieur Clarke, il est quinze heures, et vous êtes arrivés hier, je crains fortement que vous avez ratez votre rendez-vous. Je suis désolée. Mais je ne peux pas vous laissez sortir d’ici sans une personne apte à vous raccompagner. » Elle l’avait murmuré avec douceur, levant délicatement sa main du bras de ce dernier. La jeune métisse reporta son regard sur la fiche descriptive du patient. Fort heureusement pour, il avait ses papiers lorsqu’il était arrivé ici. « Il n’y avait pas de numéro d’urgence sur vous. J’ai cherché, mais je n’ai pu prévenir personne. Monsieur Clarke, comprenez bien que vous allez bien, là, mais que des complications peuvent se déclencher, des complications qui peuvent causer votre mort. » Leïla déposa le dossier sur la petite table de soin sur laquelle trônait la bassine remplis de bandages encrassés. Elle secoua son visage, laissant ses paupières closent pendant quelques secondes avant de reporter son attention sur le patient. « Vous avez le prénom de cette jeune fille et son numéro ? Je pourrais la contacter pour vous et lui demander de venir vous chercher, les lits sont en pénuries en ce moment, je ne peux donc pas vous garder et vous ne semblez pas souhaiter un transfert à l’hôpital de la ville. Alors, si vous me faites la promesse de rester chez vous jusqu’à ce que je vous donne le feu vert, je veux bien essayer d’arranger cette histoire avec cette mystérieuse jeune femme. » Leïla lui offrit un clin d’œil complice, ajoutant du bout des lèvres. « Je suis une éternelle romantique et je pense que cette fille doit actuellement croire que vous lui avez posé un beau lapin. » Le taquinait-elle, tandis qu’elle tira l’un des tiroirs de la table de soin, déposant un garrot sur le bras du jeune homme, elle tapa légèrement ce dernier et y planta délicatement une aiguille.

Le jeune soldat semblait désorienté. Et la chirurgienne ne pouvait pas lui en porter rigueur. Habituellement ses patients suivaient un processus d’hospitalisation ainsi qu’une batterie de tests qui pouvaient parfois être pénibles pour eux et la famille. Néanmoins, Leïla ne pouvait pas s’autoriser l’opération d’un enfant sur un coup de tête, hormis les cas d’urgences les plus graves, lors d’un grave accident de la route par exemple. Logiquement, le chirurgien chargé d’accueillir les patients souffrants d’un traumatisme grave et nécessitante une prise en charge de toute urgence c’était Cameron. Hélas, il avait été appelé de toute urgence et avait laissé à Leïla le soin de prendre sa place. Si elle s’était attendue à une nuit calme, cela avait été tout le contraire lorsque le corps du militaire était apparu sous ses yeux figés. Leïla avait eu la crainte de la perte, la baisse de confiance en sa propre capacité professionnelle. Elle s’était reprise rapidement lorsqu’elle avait constatait que le blond était en danger de mort. Il était logique qu’à son réveille ce dernier ne soit que d’autant plus désorienté, étant donné l’état inconscient dans lequel il s’était trouvé à son arrivé. « Quoi ?! Mais… qu'est-ce que…. » Leïla le toisa avec douceur, essayant de rassurer le jeune homme par quelques mots compréhensif, des mots qui pouvaient être susceptibles de faire oublier au soldat qu’une jeune femme l’avait attendu toute la soirée. « C'est pas vrai… Elle va croire que je suis comme les autres. Elle va croire qu'elle a eu raison dès le début. » Leïla secoua lentement son visage, déposant sa main sur l’avant-bras du jeune homme afin de calmer ses grognements, ses protestations. Elle murmura en douceur « Je suis certaine que tout va s’arranger lorsqu’elle apprendra votre situation. » Jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, la métisse se demandait si cette conversation n’était pas un peu trop privée pour cet endroit. Elle décida de proposer son aide au jeune homme.

Douce rêveuse que Leïla était, elle aimait voir l’amour fleurir autour d’elle, elle appréciait cela plus que tout au monde. Ce n’était d’ailleurs pas pour rien qu’elle avait en sa possession une multitude de romans, des vieilles tragédies grecques traitant des histoires d’amours impossibles. Contrairement à ce que l’on pouvait penser, Roméo et Juliette n’était pas l’histoire qu’elle préférait, loin de là. Leïla avait toujours trouvé Juliette futile, proche de l’idiotie et Roméo pathétique. Non. Leïla aimait particulièrement l’histoire d’amour tragique entre Briséis et Achille, la jeune reine avait été offerte au guerrier comme un vulgaire trophée, l’amour dévorant qu’éprouvait Achille pour la jeune femme était tumultueux, passionné. Désirant l’avoir à ses côtés, jalousant le grand Agamemnon qui partageait ses draps avec la prisonnière à tel point qu’il s’en rebella contre son propre roi, se querellant pour les yeux purs et incroyablement séduisants de la prisonnières. Et qu’importe s’il lui était interdit de l’aimer de par sa position de guerrier ennemi. Et qu’importe les crimes d’Achille, Briséis l’aima jusqu’à la fin, silencieuse, protégeant l’homme qu’elle aimait dans l’ombre, torturée par la raison qui lui dictait l’interdit et son cœur qui ne cessait de se jouer d’elle. Leïla observa le jeune homme agité, pensant à cette magnifique histoire d’amour, à la façon dont elle aimait la lire encore et encore. Elle fut sortie de sa léthargie par la voix du jeune soldat : « C'est pas drôle. Pour une fois que je veux éviter de faire les choses de travers… J'étais sérieux, cette fille est… vraiment importante. » Leïla lui offrit un sourire tendre, serrant le garrot en douceur, elle ne savait qu’il ne sentait presque rien, que la pression minimum qu’elle tenait sur sa peau ne lui faisait même pas l’effet d’un frôlement. Néanmoins, la chinoise était ainsi, elle n’aimait pas les gestes brusques. « Etais ? Parce que vous n’êtes plus sérieux ? Allons, monsieur Clarke, vous venez de vous prendre une balle je pense que c’est une très bonne excuse pour ma part. Vous la connaissait depuis longtemps cette jeune femme ? » Le questionnait-elle afin d’éloigner les pupilles du jeune homme de son aiguilles qui allait certainement réveillait sa sensibilité. Leïla ne savait pas réellement si Hylan faisait partie de ces gens qui avaient une phobie monstrueuse des aiguilles. Elle préférait éviter tout débordement qu’elle ne serait pas capable de canaliser. « Ca fait pas très longtemps qu'on se connait mais… j'veux pas la décevoir vous voyez ? Je crois que j'ai beaucoup de chance de l'avoir trouvée, alors je veux pas tout gâcher. » La sincérité du soldat était palpable.

Leïla serra l’aiguille entre ses doigts. « C’est normal, c’est comme ça lorsqu’on tombe amoureux, ça fait peur, ça secoue un peu partout, enfin, il y a plusieurs formes d’amour, mais dans tous les cas on a juste pas envie de décevoir cette personne. » Les sourcils du jeune homme s’étaient froncés de façon suspicieuse, comme si la jeune femme venait de dire un amas de bêtises ou qu’il ne comprenait pas réellement la situation. D’ailleurs, elle non plus. Rares étaient les patients qui se confiaient à elle, les adolescents étaient toujours pressés de partir, les enfants étaient le plus souvent angoissés. Finalement, elle était plutôt satisfaite d’être celle qui se chargeait de ce patient. « Pourquoi je vous raconte tout ça ? Vous avez mis un produit dans l'anesthésie, c'est ça ? Un produit qui fait parler les gens ? » Les yeux de la chinoise s’étaient écarquillés sous le choc. Elle pouffa de rire, aiguille toujours à la main. « C’est juste plus facile de se confier à des inconnus il paraît, mais je n’ai pas de sérum de vérité je vous le jure. » Répondit-elle sur le ton de la plaisanterie en haussant ses épaules de façon nonchalantes. Suivant les gestes du jeune homme elle lui tandis le dossier afin qu’il puisse noter le numéro de la jeune inconnue. Leïla se concentra sur la veine sur laquelle elle appuyait du bout des doigts. « Elle s'appelle Maxyne. » Pendant une fraction de seconde, la jeune femme resta de marbre, croyant être la victime d’une hallucination auditive. Elle laissa ses doigts en suspensions, le regard vaguement accroché à cette bosse bleue qui ressortait du bras du jeune homme. Quelques secondes et quelques clignements de paupières plus tard la chinoise attrapa le dossier sur lequel le soldat venait de gribouiller le numéro de portable de sa meilleure amie. Maxyne. Combien de chance avait-elle pour que ce soit sa meilleure amie ?

Certainement beaucoup, si l’on prenait en compte l’endroit où elle se trouvait. Leïla tentait de garder son calme, fermant ses paupières elle inspira profondément, replaçant par la suite quelques mèches frivoles derrière son oreille. « Mais... ne lui dites rien pour… ça. » Les paroles du blond semblaient s’ancrer en elle comme elle le ferait avec cette aiguille. Et visiblement perturbée par la révélation du jeune homme, la métisse ne répondit pas. « Elle va peut-être s'inquiéter… je veux pas. » Hylan lui, continuait son débit de paroles perturbantes. En réalité, Leïla se demandait si ce soldat n’était qu’un homme parmi d’autres ou s’il avait réellement réussi à capturer le cœur de la brunette hyperactive. Dans le second cas, Leïla n’en serait qu’impressionné puisque même Cameron n’avait pas semblé être celui qui convenait à Maxyne. Et pourtant, l’africain était une personne exceptionnelle aux yeux de la chinoise, elle avait pris leur rupture avec une certaine incompréhension et n’en avait jamais su le fin mot. Maxyne évitait ce sujet en riant, disant qu’ils étaient plutôt amis qu’autre chose, des êtres incompatibles tout simplement et si Leïla y croyait, elle doutait cependant de détenir toute la vérité à ce sujet. Au fil des années elle avait fini par abandonner l’idée de découvrir le secret qui liait Maxyne et Cameron. Sans un mot, la chirurgienne enfonça l’aiguille à travers la veine du militaire, ôta le garrot, elle vit le liquide rouge remplir le petit tube de sa piqure. Ignorant la protestation sous forme de : « Aïe ! » Du jeune soldat. « Restez calme. » Murmurait-elle professionnellement.

Leïla sombra dans un silence assumant, laissant son esprit se concentrer sur l’aiguille planté dans le bras du soldat et lorsqu’elle en eu terminé avec la prise de sang. Elle ôta la vilaine et la déposa dans une petite boite qu’elle déposa sur le côté. Enfin, elle attrapa le dossier, vérifiant une dernière fois qu’il s’agissait bien du numéro de sa meilleure amie. Son cœur n’en fut que plus rapide lorsqu’elle comprenait qu’elle ne se trompait pas. Ses pupilles émeraudes s’ancrèrent dans celle du jeune homme et elle lâcha simplement : « C’est ma meilleure amie, je la connais depuis que je suis petite votre fameuse amoureuse. Maxyne. » Leïla plongea sa main à l’intérieur de la poche de sa blouse blanche, en sortit un téléphone portable, qu’elle enferma dans le creux de ses mains. « Je ne pense pas pouvoir lui cacher si qui vous est arrivé au passage. Je pense qu’il est un peu trop tard pour songer à l’inquiétude de Max au sujet de votre blessure » Ironisait-elle tout en composant le numéro de sa meilleure amie.

Collant son dos contre le dossier de la chaise, Leïla soupira longuement à chaque écho de sonneries qui résonnait à son oreille. Son regard posé sur le patient, elle sentit son cœur devenir un martyr lorsqu’elle entendit la voix de Maxyne à l’autre bout du fil. Maxyne, qu’elle n’avait pas eu au téléphone depuis des mois. Maxyne qu’elle avait évité dans un premier temps, trop honteuse de son état psychologique. Maxyne qui ne savait pas. « Max ? C’est Leï…écoutes je n’ai pas trop le temps de te parler là, mais si tu pouvais venir récupérer ton rendez-vous d’hier soir, ce serait cool. Il est au dispensaire. » Leïla laissa le temps à sa meilleure amie d’encaisser la nouvelle, néanmoins elle ne quittait pas le jeune soldat du regard, ses doigts enlaçant la petite boite métallique dans laquelle son amie d’enfance s’exprima une dernière fois avant de couper la conversation. La chirurgienne laissa retomber l’appareil à l’intérieur de sa poche, croisant ses bras contre sa poitrine, elle prit un air faussement alerté et désolé. « Elle ne veut plus vous voir, elle vous déteste… » Pendant de longues secondes Leïla resta de marbre, avant d’exploser de rire à s’en tordre le ventre. « Je plaisante ! Elle arrive » Murmurait-elle entre deux éclats de rires, elle se leva, posant son corps sur le lit du jeune soldat, elle lui tendit sa main chaleureusement. « Moi c’est Leïla et j’ai eu un A+ en dissertation sur l’Iliade quand j’étais au collège. » Elle releva sa jambe, attirant cette dernière sous sa propre cuisse tout en balançant son pied dans le vide. « Alors, maintenant que je viens de te dire un truc, je me permet de t’appeler Hylan. Je veux absolument tout savoir sur toi et ma meilleure amie… » Sifflait-elle joyeusement, les pupilles brillantes de curiosités.

Leïla et Maxyne c’était une histoire qui datait de l’école maternelle et des couches culottes, des princesses aux pouvoirs magiques et des rêves inachevés de petites filles. Leïla avait toujours pensé connaître Maxyne autant qu’elle se connaissait elle-même, elle avait toujours vu en Maxyne une femme qui se refusait d’aimer les hommes. Sans doute à cause d’un père qu’elle avait trop idéalisé et qui l’avait brisé avec ses mensonges et ses crimes atroces. Leïla était frappée par l’ignorance qui s’était instaurée entre les deux jeunes femmes, particulièrement à cause d’elle-même et de la distance qu’elle avait mise entre le monde qui l’entourait et ce qu’elle était devenue. Une femme rongée par la culpabilité qui avait essayé de cacher les marques que lui infligeaient Cooper, à elle-même, à sa famille, à Maxyne et même à Cameron qu’elle aimait tant. Ainsi, face à ce soldat qui se languissait d’amour pour la jeune assistante sociale, Leïla comprenait ce qu’allait probablement ressentir la petite brune qui l’avait accompagnée toute son enfance lorsqu’elle apprendrait toute la vérité sur le chaos qu’était devenue sa propre vie depuis la mort de son fils.  Cette pensée lui était douloureuse, aussi douloureuse qu’une opération à cœur ouvert sans anesthésie. Et ce fut la voix quelque peu nerveuse du soldat en convalescence qui avait réussi à la sortir de ses pensées. «  Hey ! J'vous ai pas dit qu'elle était mon.. amoureuse !  » La chinoise arqua un sourcil, perplexe, elle toisa le jeune homme sans répondre. Il ne l’avait pas dit, mais elle le savait mieux que personne, elle reconnaissait l’amour à des kilomètres à la ronde, toutefois et paradoxalement totalement étrangère aux sentiments qu’éprouvaient son frère adoptif. L’amour était toujours plus remarquable lorsque l’on n’était pas l’un de ses pions. «  Si ?  » La chirurgienne haussa les épaules, faussement désolée, elle abordait un sourire malicieux et taquin. « Non. En effet, mais j’ai été mariée et je sais reconnaître des amoureux, la preuve si ce n’était pas le cas tu ne serais pas en train de gigoter comme un adolescent et puis, je vois ton rythme cardiaque sur le petite boite derrière toi.  » Répondit-elle d’une voix fluette tout en désignant l’appareille de son stylo, toujours cet air malicieux sur son doux visage mi- femme, mi- enfant.

La seconde d’après, elle contacta sa meilleure amie, qui non seulement fut étonner de l’appel, mais encore plus bouleversée par la raison de ce dernier. Bien que le temps et la distance aient faits leurs ravages sur cette relation complice qu’entretenait les jeunes femmes, Leïla savait reconnaître une Maxyne anxieuse. Sommant d’ailleurs le soldat de se taire dans un mouvement de main ferme. Une fois que la chirurgienne fit glisser le portable à l’intérieur de sa blouse, la métisse ne put s’empêcher de taquiner le jeune homme, le gratifiant d’une blague de mauvais goûts. Certainement l’une de celles que Cameron aurait jugées à ne jamais reproduire. « C'est comme ça que vous prenez soin de vos patients ? Vous m'avez dit que je devais rester calme… vous ne m'aidez pas vraiment là…  » Leïla secoua son visage vivement, balayant sa toison d’un revers de main, elle répondit joyeusement. «  Non, mais j’avoue que j’ai réservé d’autres sorts pour les ex-petits amis de Maxyne, sauf pour Cameron, Cameron il allait bien avec elle, c’est mon frère adoptif, un médecin du centre…  » Mordillant sa lèvre inférieure, elle se rendit compte qu’elle parlait trop et que ce n’était certainement pas le sujet de conversation le plus propice qu’il fut lorsqu’on se trouvait en face du futur époux de sa meilleure amie. Alors, gênée, elle ajouta «  Désolé, mais de toute façon elle n’aimait pas Cameron, pas comme ça je crois…  »

Leïla posa son corps fragilisé par les coups sur le lit de son patient, prenant la position corporelle d’une confidente à un confident. Elle admirait le visage gêné du blond et étonnement, elle trouvait ça adorablement mignon d’une certaine façon, il avait l’air d’être un type bien, quelqu’un qui se souciait réellement de Maxyne. . « Tu en sais déjà beaucoup je crois… Enfin, tu sais l'essentiel…  » Leïla secoua son doigt sous le nez du soldat en guise de négation. «  Je n’en sais jamais assez sur la relation amoureuse et potentiellement sérieuse de ma meilleure amie, heureusement j’ai tout ton dossier médicale, je vais pouvoir admirer le potentiel mâle qui donnera un enfant à ma parfaite, merveilleuse fleur des îles, mon poisson tropicale, ma Maxyne quoi ! » C’était un trait de caractère qu’elle pensait avoir enfoui au fond de son cœur, quelque chose qu’elle tenait de sa mère adoptive, cette jovialité contagieuse qui se propageait chaque jour dans son foyer d’adoption. «  On devait juste passer une soirée tous les deux… on serait peut-être allés se promener en ville.. tu vois, rien de bien intéressant…  » Leïla pouffa de rire, posant la paume de sa main contre ses lèvres afin d’étouffer ce dernier. Rougissante, elle tenta de reprendre une respiration normale, et ajouta en prenant un air faussement coquin. « Je suis certaine que vous, vous êtes embrassé, échange buccal c’est quelque chose d’intéressant selon moi…  » Persiflait-elle, la voix aigu et l’air moqueur qui s’élargissait sur ce visage faussement innocent. «  Elle t'a dit où elle était ? Elle arrive bientôt ? » Leïla haussa les épaules, reprenant quelque peu son sérieux. « Je pense qu’elle travaillait…et je ne sais pas…  » Hélas, la minute qui s’était écoulée, semblait suffisante pour que l’assistante sociale ne débarque en très peu de temps et toute l’agitation qui se trouvait derrière le rideau présageait que la boule de nerf qui était sa meilleure amie. Leïla secoua son visage, redressant son corps péniblement, elle ouvrit le rideau, apercevant la silhouette de sa meilleure amie au loin, la chinoise lui fit un signe de la main, pivotant par la suite aussi vivement qu’un robot. Elle adressa un regard désolé en direction du soldat. « Tu vas avoir mal…  » Soufflait-elle du bout des lèvres, laissant son corps se décaler du lit du soldat, Leïla se plaça à bonne distance de la potentielle scène de guerre qui allait commencer sous peu.

Leïla l’avait prédit. La réaction quelque peu disproportionnelle qu’avait eu Maxyne, elle l’avait vu s’agiter dans tous les sens au sein du dispensaire, cherchant d’un regard perdu le jeune soldat pressement alité. Elle se souvenait sans grande difficulté des nombreux moments où elle-même s’était blessée en essayant de faire comme Cameron, des acrobaties trop dangereuses. Leïla avait toujours cherché à être à leur niveau, d’être semblable à l’agilité de la petite brune qui courrait partout et ne cessait d’accomplir des pirouettes dignes de grands films. Dans ces moments innocents où la petite chinoise ne cessait de vouloir imiter son frère et sa meilleure amie, elle se blessait bien souvent, certainement plus agile intellectuellement que physiquement et chaque fois la petite brune qu’elle considérait comme étant une sœur ne cessait de lui hurler dessus. Elle secouait vaguement son doigt sous son petit nez en prenant un air d’adulte, une main délicatement posée sur sa hanche, elle la surplombait de toute sa hauteur, la petite Leïla étant d’une remarquable petite taille, elle se sentait dévorer par cette sœur de cœur. Chaque fois ces histoires finissaient en larmes, craintive de perdre son amie précieuse, Leïla était de ces gamines qui pleurait indéfiniment lorsqu’elle se sentait brimée. Avec le temps, elle avait compris qu’il s’agissait de la façon particulière qu’avait Maxyne de démontrer ses sentiments. Elle ne pleurait pas, du moins très rarement et Leïla avait toujours admiré ce trait de caractère qui représentait la force à l’état le plus brutale au monde.

Au fil des années, en grandissant, elle avait aussi compris que Maxyne n’était pas aussi insensible qu’elle le laissait croire, que la brune aux yeux couleurs océans aimait trop et trop fort. Que son père lui avait fait autant de mal qu’il l’avait fait aux victimes qu’il choisissait soigneusement. La chirurgienne avait donc appris à être là, sans lui forcer la main, à se tenir dans un coin de sa tête et à être présente lorsque le cœur de sa meilleure amie était trop fissuré. Aujourd’hui, alors que cela faisait des années qu’elle ne l’avait pas vu, alors qu’elle-même était trop fissurée pour tenir debout, elle était heureuse de la revoir. D’apercevoir ces traits tirés d’inquiétudes sur ce visage de poupée russe parfaitement symétrique. La chinoise esquissa un fébrile sourire, observant la silhouette de sa meilleure amie avec la plus grande tendresse qu’il lui était autorisée de ressentir. Les perles azures de la brune se posèrent curieusement sur la petite silhouette de la métisse qui enlaçait le dossier du soldat contre sa poitrine. «Il es tiré d'affaire?» Lui avait-elle lâchée nan sans laisser entrevoir une certaine nervosité dans le son de sa voix. Leïla hocha positivement son visage de haut en bas. Rétorquant en souriant de manière innocente : « Oui, mais évites de lui ouvrir de nouveau sa plaie. » La voix de la métisse était d’une douceur délicieuse, même si elle mourrait d’envie d’enlacer sa meilleure amie, elle savait que ce n’était pas son moment. Qu’il s’agissait d’Hylan avant tout.

Et la tempête ne tarda pas à se déclencher sous un flot de reproche sans queue ni tête que la petite brune lâchait avec une hargne qui définissait tant sa personnalité. Leïla ne bougea pas, observant la scène dans un coin de la petite salle de repos, de temps à autre elle laissait échapper un rire discret. Un rire tristement enroué de mélancolie. D’une main fébrile sans prêter attention aux protestations du jeune soldat qui étaient pourtant vrais. La métisse déposa sa main avec tendresse sur l’épaule de son amie d’enfance. « Je vais vous laisser, j’ai encore du travail, passe me voir pour signer ses papiers afin qu’il puisse sortir. » Elle lui offrit un doux sourire rassurant, avant de déporter ses iris émeraude sur le jeune soldat encore sous le choc. « Hylan, bonne chance et essaye de ne pas trop faire de bêtise. » Sifflait-elle presque en chantait, lui offrant en guise d’adieu un petit clin d’œil, laissant derrière elle cette amie qu’elle chérissait tant, une amie qu’elle n’était pas prête à revoir pour le moment. Car sa vie n’était qu’une tornade et Maxyne avait déjà assez de tornades à gérer dans sa vie, en particulier dans sa vie sentimentale.